Son yıllarda yaşanan hızlı kentleşme ve teknolojik gelişmeler, tüm dünyada birçok birey için sedanter (hareketsiz) bir yaşam tarzına yol açtığı gözlemlenmektedir. Teknolojinin yaşam koşullarını iyileştirirken aynı zamanda fiziksel, metabolik ve psikolojik sağlık üzerinde olumsuz etkilere neden olan; fiziksel aktivite eksikliğine yol açması, yaşam boyu sağlık sürecinde çeşitli olumsuzlukları da beraberinde getirdi. Hâlbuki düzenli fiziksel aktivite yaşam boyu sağlık için çok önemli fonksiyonlar göstermekte ve hareketsiz yaşam tarzının neden olduğu sağlık sorunlarının önlenmesi ve giderilmesinde etkin rol üstlenmekteydi. Sedanter yaşam tarzı neden olduğu birçok fizyolojik sorunla birlikte, yaygın olarak obezite ve aşırı kilo probleminde artışa yol açmaktadır.

Obezite, enerji alımının harcamayı aştığı durumlarda vücutta yağ birikmesinin neden olduğu kronik bir hastalık olarak tanımlanabilir. Aşırı yeme, yetersiz kilo kontrolü ve verimsiz enerji harcamasından kaynaklandığı gözlenen, obezite sadece metabolik sağlığı olumsuz etkilemekle kalmaz, aynı zamanda tip 2 diyabet, depresyon, kas-iskelet sistemi sorunları, kanser ve kardiyovasküler hastalıklar gibi çeşitli sağlık sorunlarının görülme riskini arttırmaktadır. Yüksek kalorili ve yüksek yağlı gıdalar tüketmek gibi dengesiz ve aşırı beslenme alışkanlıkları nedeniyle artmış kilo alımıyla birlikte, hareketsiz bir yaşam tarzı ve egzersiz eksikliği obezitenin gelişiminde neden olan faktörler arasında en sık gözlenen faktörler olarak bilinmektedir. Genel olarak, obezite birden fazla faktörü içeren karmaşık bir metabolik problem olduğu için ve bu sorunu tam olarak anlamak ve en etkin çözüm yollarını ortaya koyabilmek için, obezite ve sağlıklı kilo kontrolü konusunda çok çeşitli alanlarda yoğun araştırmalar sürdürülmektedir. Obezitenin önlenmesi ve sağlıklı kilo kontrolü konusunda son yıllarda, özellikle genetik alanındaki çalışmalarda, oldukça yüz güldürücü gelişmeler dünya tıbbına kazandırılmaktadır. Bireyin genetik yapısının obezite ve aşırı kilo problemine neden olabileceği düşüncesiyle yürütülen klinik araştırmalarda, iştah yönetimi ve enerji dönüşümünde bazı genetik faktörlerin sorumlu olabileceği saptanmıştır. Beslenme genetiği alanında yapılan bu çalışmalar, obezite ve aşırı kilonun genetik yapıyla yakından bağlantılı olduğunu ortaya koyması adına oldukça önemli sonuçları ortaya çıkarmaktadır. Bireysel genetik yapı, beslenme alışkanlıkları ve genel sağlık arasındaki etkileşimleri inceleyen beslenme genetiği çalışmalarında, bireyin şeker, yağ veya karbonhidrat gibi belirli diyet bileşenlerine verdiği metabolik yanıtı etkileyen genetik varyasyonları belirlemeye odaklanmıştır. Araştırmacıların, bu genetik varyasyonları açığa çıkarabilmesi sonrasında, kilo kaybı ve uzun süreli kilo koruması için kişiselleştirilmiş diyet ve fiziksel aktivite önerilerinin geliştirilebilmesi mümkün olabilecektir. Ayrıca, beslenme genetiği araştırmaları diyet, genetik ve metabolizma ve enerji dengesinde çok önemli bir rol oynayan bağırsak mikrobiyomu arasındaki karmaşık etkileşimleri anlamayı amaçlamaktadır. Bağırsak mikrobiyomunun bileşimini ve işlevini dikkate alan beslenme programlarının oluşturulabilmesiyle, obezite ve aşırı kilo riskini azaltılabilmesi veya önlenebilmesi mümkün olabilecektir. Beslenme genetiği araştırmalarının açığa çıkardığı kilo kontrolü ve beslenme genetiği ilişkisi, obeziteye katkıda bulunan genetik ve çevresel faktörlerin anlaşılmasında ve sağlıklı bir kiloya ulaşmak için kişiselleştirilmiş beslenme programlarının geliştirilmesinde büyük umut vaat etmektedir. Bu araştırmaların geliştirilmesi ve yaygınlaştırılması, küresel bir sağlık sorunu olan obezitenin önlenmesi ve tedavisini olumlu yönde etkileyebilmesi söz konusu olabilecektir.

Sonuç olarak, yaşam boyu sağlığı sürdürülebilir kılmak için, fiziksel, zihinsel ve psikolojik açıdan ilerleyici ve doğal bir süreç olarak kabul edilen yaşlılık sürecinde yaşam kalitesini korumak mümkündür. Bu amaçla sağlıklı bir yaşam tarzının sürdürülmesi; dengeli, sağlıklı beslenme tercihleri, düzenli fiziksel aktivite alışkanlıkları ve sosyo-psikolojik açıdan sağlıklı bir yaşam tarzı önem taşımaktadır. Böyle bir yaşlanma sürecinin; sağlıklı, uzun bir yaşam ve yüksek yaşam kalitesi de dâhil olmak üzere sağlıklı yaşam adına pek çok olumlu fizyolojik gelişmeyi beraberinde getirmesi söz konusu olabilecektir.