Son yıllarda yapılan bilimsel araştırmalarda, probiyotiklerin sağlık beslenme açısından potansiyel önemine dikkat çekilmekte ve probiyotiklerden zengin ürünleri tüketmenin önemin göz önünde bulundurulmasının faydalı olabileceği vurgulanmaktadır. Probiyotikler, konakçılarının sağlığını iyileştirmede rol oynayabilecek canlı mikroorganizmalar olarak bilinmekte ve probiyotiklerin sağlıklı yaşamı ve beslenme sağlığını desteklemedeki potansiyel faydalarına giderek daha fazla dikkat çekmektedir. Giderek artan bilimsel kanıtlar, probiyotiklerin bağırsak sağlığı, sindirim bozuklukları, zihinsel iyilik hali, cilt sağlığı ve bağışıklık fonksiyonu dâhil olmak üzere sağlığın birçok yönü üzerinde faydalı bir etkiye sahip olabileceğini göstermektedir.

İnsan vücudunun, topluca bağırsak mikrobiyomu olarak bilinen geniş bir mikroorganizma topluluğuna ev sahipliği yaptığı düşünülmektedir. Bu karmaşık ekosistem, sindirim, besin emilimi, bağışıklık sistemi düzenlemesi ve hatta zihinsel sağlık dâhil olmak üzere birçok bedensel işlevde önemli bir rol oynadığı öngörülmektedir. Bununla birlikte, antibiyotik kullanımı, stres ve diyet değişiklikleri dâhil olmak üzere çok çeşitli faktörlerin, bu bağırsak mikrobiyomunun hassas dengesini bozma potansiyeline sahip olduğunu ve bunun da bir dizi sağlık sorununa yol açabileceğini belirtilmektedir. Bu mikrobiyomunun dengesini bozma potansiyeline sahip olumsuz etkenler karşısında, probiyotikler, sağlıklı bir bağırsak mikrobiyomunu desteklemeye ve korumaya yardımcı olabilecek biyoaktif gıda ürünleri olarak düşünülmekte ve sağlıklı beslenme adına daha yoğun tüketilmesi önerilmektedir.

Probiyotikler yoğurt, kefir, tarhana, boza, peynir ve lahana turşusu gibi çeşitli fermente gıdalarda bulunur. Probiyotikten zengin olan bu gıdaların beslenme programına dâhil edilmesiyle, bağırsak bakterilerinin bileşimini ve işlevini olumlu yönde etkileyebileceği düşünülmekte ve böylece genel sağlığın korunmasına katkıda bulunabileceği düşünülmektedir. Probiyotiklerin günlük ideal tüketim miktarları henüz net bir şekilde tanımlanmamış olsa da sağlık yararlarından yararlanmak için mümkün olduğunca çok sayıda fermente gıdanın diyete dâhil edilmesinin uygun olacağı konusunda fikir birlikteliği mevcuttur.

Probiyotikler bağırsaklarda sağlıklı bir bakteri ortamının korunmasında önemli bir rol oynayabildiği gibi, sağlık yaşam açısından zararlı bakterilerin çoğalmasını önlemeye de yardımcı olabilmektedirler. Bağırsaklarda bulunan faydalı ve zararlı bakteri dengenin korunmasının sindirim sağlığını desteklemek için önemli olduğu düşünülmektedir. Ayrıca probiyotiklerin bağışıklık sistemi işlevlerini geliştirmede rol oynayabileceğine de vurgu yapılmaktadır. Bununla birlikte, bağışıklık hücrelerinin önemli bir kısmının bağırsaklarda bulunduğu göz önüne alındığında, probiyotiklerin düzenli tüketiminin bağışıklık tepkisini güçlendirerek vücudu enfeksiyonlara karşı daha dirençli hale getirebileceği düşünülmektedir.

Bu konuda yapılan klinik çalışmalarda, sağlıklı bir bağırsak mikrobiyotasının korunmasının genel sağlık üzerinde geniş kapsamlı olumlu etkileri olabileceğini öne sürülmekte ve düzenli olarak probiyotik tüketimin bağışıklık fonksiyonunu iyileştirmeye, olası patojenlere (hastalık etkenleri) karşı direnç sistemini güçlendireceği, dolayıyla; enfeksiyon riskini azaltmaya yardımcı olabileceğini öne süren önemli kanıtlar ortaya çıkarılabilmiştir. Ayrıca probiyotiklerin etkinliğinin, bireysel faktörlere ve belirli sağlık koşullarına bağlı olarak değişebileceğini bilindiği için herhangi bir probiyotikten zengin beslenme programına başlamadan önce, bu beslenme tarzının doğru planlanabilmesi için tıbbi öneri ve destek alınması da tavsiye edilmektedir.

Sindirim sağlığını iyileştirmenin ve bağışıklık fonksiyonunu desteklemenin doğal bir yolu olarak, kişinin diyetine probiyotik açısından zengin yiyeceklerin dâhil edilmesi, sağlıklı beslenme açısından yaygın kabul gören bir uygulamadır. Probiyotik açısından zengin yiyeceklerin düzenli tüketiminin bazı gastrointestinal (mide ve bağırsak) rahatsızlıkları hafifletmeye ve genel sağlığa katkıda bulunmaya yardımcı olabileceği öngörülmektedir. Probiyotiklerin ayrıca bağışıklık tepkilerini güçlendirerek çeşitli patojenlerin neden olacağı hastalık riskini düşürmeye yardımcı olabileceği klinik araştırmalarda gösterilebildiği için, probiyotikten zengin ürünlerin günlük öğünlere dâhil etmenin sağlıklı yaşam için önemli olduğu vurgulanmaktadır

Sonuç olarak, probiyotiklerin sindirim sağlığını iyileştirmede, bağışıklık fonksiyonunu güçlendirmede ve gastrointestinal semptomları hafifletmede önemli bir rol oynadığı bilinmektedir. Bu nedenle, probiyotikten zengin ürünlerin kişinin diyetine dâhil edilmesinin, genel sağlık ve metabolik dengeye önemli katkısı olacaktır.