Sevgili Okuyucularım bu haftaki köşe yazımda sizlere Fransız edebiyatının önemli kişiliklerinden René Descartes’ın hayatından kesitler paylaşacağım. Bilgileri Wikipedia’dan derledim. René Descartes (31 Mart 1596 – 11 Şubat 1650) bir Fransız filozof, matematikçi ve bilim insanıydı. Daha önce birbirinden ayrı olan geometri ve cebir alanlarını birleştirerek analitik geometriyi icat etti. İlk olarak Nassaulu Maurice’in Hollanda Devlet Ordusu’nda ve bir Stadhouder olarak Birleşik Hollanda Cumhuriyeti’nde hizmet veren Descartes, çalışma hayatının büyük bir bölümünü Hollanda Cumhuriyeti’nde geçirdi. Hollanda Altın Çağı’nın en dikkate değer entelektüel şahsiyetlerinden biriolan Descartes ayrıca modern felsefenin kurucularından biri olarak kabul edilir.
Descartes’ın felsefesinin birçok unsurunun, geç Aristotelesçilik, 16. yüzyılın yeniden canlanan Stoacılık veya Augustine gibi daha önceki filozoflarda emsalleri vardır. Doğa felsefesi’nde, ekoller’den iki ana noktada ayrıldı: birincisi, cismani töz’ün madde ve biçime ayrılmasını reddetti; ikinci olarak, doğal fenomenleri açıklamada ilahi veya doğal nihai amaçlar’a yapılan herhangi bir çağrıyı reddetti. Teolojisinde Tanrı’nın yaratma eylemi’nin mutlak özgürlüğünde ısrar eder. Önceki filozofların otoritesini kabul etmeyi reddeden Descartes, görüşlerini sıklıkla kendinden önceki filozoflardan ayırır. Duygular üzerine bir erken modern bir inceleme olan Ruhun Tutkularının açılış bölümünde, Descartes, bu konuda “sanki daha önce bu konularda kimse yazmamış gibi” yazacağını iddia edecek kadar ileri gider. En iyi bilinen felsefi ifadesi “Latince: cogito, ergo sum” (“Düşünüyorum, öyleyse varım”, İngilizce: “I think, therefore I am”; Fransızca: Je pense, donc je suis), Yöntem Üzerine Söylem (1637; Fransızca ve Latince) ve Felsefenin İlkelerinde (1644, Latince).
Descartes sıklıkla modern felsefenin babası olarak anılır ve 17. yüzyılda epistemoloji’ye verilen artan ilgiden büyük ölçüde sorumlu olarak görülür. Daha sonra Spinoza ve Leibniz tarafından savunulan 17. yüzyıl kıtasal rasyonalizminin temellerini attı ve daha sonra Hobbes, Locke, Berkeley ve Hume’dan oluşan ampirist düşünce okuluna karşı çıktı. 17. yüzyıl Hollanda Cumhuriyeti’nde, erken modern rasyonalizmin yükselişi -tarihte ilk kez kendi başına oldukça sistematik bir felsefe okulu olarak- genel olarak modern Batı düşüncesi üzerinde muazzam ve derin bir etki yarattı. Descartes’ın (yetişkin yaşamının çoğunu geçirmiş ve tüm önemli yapıtlarını Hollanda’nın Birleşik Eyaletleri’nde yazmıştır) ve Spinoza’nın iki etkili rasyonalist felsefi sistemi - Kartezyencilik ve Spinozizm. “Akıl Çağı”na adını ve tarihteki yerini verenler, Descartes, Spinoza ve Leibniz gibi 17. yüzyıl baş rasyonalistleriydi. Leibniz, Spinoza ve Descartes felsefenin yanı sıra matematikte de çok bilgiliydiler ve Descartes ve Leibniz bilime de büyük katkıda bulundular.
Descartes’ın İlk Felsefe Üzerine Meditasyonlar (Meditations on First Philosophy) (1641) çoğu üniversitenin felsefe bölümünde standart bir metin olmaya devam ediyor. Descartes’ın matematikteki etkisi de aynı derecede belirgindir; Kartezyen koordinat sistemi onun adıyla anılır. Sonsuz küçük hesap ve analiz’in keşfinde kullanılan cebir ve geometri arasındaki köprü olan analitik geometri’nin babası olarak kabul edilir. Descartes aynı zamanda Bilimsel Devrim’deki (Scientific Revolution) kilit şahsiyetlerden biriydi.
Descartes sıklıkla, yaklaşımı Batı felsefesinin gidişatını derinden değiştiren ve modernite için temel oluşturan düşünür olan modern Batı felsefesinin babası olarak anılır. Meşhur metodik şüpheyi formüle eden İlk Felsefe Üzerine Meditasyonların (Meditations on First Philosophy) ilk ikisi, Descartes’ın yazılarının modern düşünceyi en çok etkileyen bölümünü temsil eder.
